Observatoire français des tornades et orages violents

Vers 12h40 TU (14h40 locales), les premiers témoignages font part d’un tourbillon observé à proximité du parking du centre Leclerc de Cogolin. Marqué par un faible déplacement, le phénomène est peu perceptible et s’apparente davantage à une grosse masse tourbillonnante chargée de débris végétaux. A distance, la tornade se présente sous la forme d’un entonnoir très évasé à l’aspect assez déchiqueté, et dont le contact au sol est difficilement perceptible en raison des précipitations intenses qui s’abattent dans le périmètre immédiat du phénomène.

Vue du phénomène depuis Ramatuelle (vidéo de Clément Dupont) : 

A Cogolin même, la force du vent provoque déjà des fissures dans la cloison en béton cellulaire qui sépare deux boutiques de l’avenue Sigismond-Coulet. Dans le secteur de Valensole, de nombreuses branches d’arbres sont arrachées par le vent et transportées à distance. En s’approchant du domaine des Garcinières, la tornade prend en écharpe l’allée plantée de platanes qui mène au château. Plusieurs arbres sont couchés par le vent et de nombreuses branches emportées par le tourbillon. Les différentes vidéos prises dans le même secteur illustrent l’importance des aspirations périphériques et de l’influence du tourbillon au niveau du sol. La largeur du phénomène peut ainsi être estimée à 200 mètres. 

En franchissant le nord du territoire de Gassin, la tornade traverse les deux lotissements limitrophes de l’Oasis et de Longagne avant de traverser la RD559. Plusieurs toitures de maisons sont atteintes (tuiles arrachées), des pins déracinés et un poteau électrique en béton plié à mi-hauteur en bordure de route. La tornade traverse ensuite le Pré Fontereau et le Polo Resort & Country Club où quelques dommages sont observés. On cite encore des dégâts sur de la végétation dans les vignobles du Bourrian près de la route des Domaines, soit à 4,8 kilomètres du centre commercial de Cogolin.

Les deux photographies suivantes sont extraites de deux vidéos prises à 1,5 kilomètre de distance. Sur l'image de gauche (vidéo), l'auteure est située dans la zone commerciale de l'avenue de Valensole (Cogolin). La tornade circule à 300 mètres au sud du point d'observation, alors qu'elle quitte le domaine des Garcinières. Sur l'image de droite (vidéo), l'auteur se trouve au Pré Fontereau (Gassin) et filme la même masse tourbillonnante tout autant chargée de débris végétaux : 

Au-delà du Bourrian, la trajectoire de la tornade est interrompue faute d’investigations de terrain. Une distance minimale de 4,8 kilomètres peut donc être retenue pour cet événement. A l’appui des dommages observés, la tornade de Cogolin peut être ponctuellement classée en intensité EF1 sur l’échelle de Fujita améliorée, avec des vents estimés proches de 150 km/h plus particulièrement entre les Garcinières et Longagne. 

Photographies des principaux dommages : 

Il est également à préciser qu'une trombe marine a été filmée depuis la plage de Pampelonne à Ramatuelle durant ce même après-midi. La vidéo montre un tourbillon qui circule en direction du large, ce qui signifierait que le phénomène terrestre de Cogolin ait continué sa course en mer. Cependant, l’axe de cette trombe ne correspond pas à celui de la tornade de Cogolin qui évolue durablement de l’Ouest/Sud-Ouest vers l’Est/Nord-Est, ce qui projetterait son entrée en mer à partir du cap de Saint-Tropez, situé à plus de 2 kilomètres au nord de la plage de Pampelonne. En l’état actuel des connaissances, le phénomène de Ramatuelle n’est donc pas directement lié à celui de Cogolin faute d’éléments probants. 

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