Observatoire français des tornades et orages violents

La région Alsace compte parmi les zones du territoire français relativement peu exposées au risque de tornade. Le nombre de tornades au km² y est globalement inférieur à la moyenne nationale, vraisemblablement en raison des divers reliefs qui l'environnent et qui influent sur les caractéristiques des flux de basses couches. En moyenne, on estime qu'il se produit environ une tornade tous les 3 à 4 ans sur cette région.

 

Les tornades présentent une saisonnalité marquée sur la région Alsace : les tornades y sont très majoritairement observées durant la saison chaude (de mai à octobre), les cas hivernaux étant exceptionnels. Ceci tient essentiellement au fait que les profils verticaux sont rarement très instables durant l'hiver sur cette région.

 

Les mois qui rassemblent le plus grand nombre de tornades sont mai et août. Néanmoins, compte tenu du petit nombre de tornades recensées sur cette région, il est raisonnable de considérer que le risque de tornades est à peu près homogène sur tous les mois de la saison estivale.

A noter que les mois de février, mars, avril, octobre, novembre et décembre ne comptent aucun cas de tornade recensé à ce jour.

Les tornades sont surtout observées en deuxième partie de journée en Alsace. La fréquence des tornades est maximale durant l'après-midi. La tranche horaire 12h - 17h (TU) représente en effet 63% des cas recensés sur la région.

Cette période de forte activité est suivie de près par la soirée, qui enregistre également une part significative des tornades régionales. Le poids de la tranche horaire 18h - 23h (TU) est d'ailleurs supérieur en Alsace à ce qu'elle est en moyenne nationale.

L'Alsace a déjà subi des tornades de forte intensité (EF3), mais il n'a en revanche jamais été recensé jusqu'à aujourd'hui des intensités très fortes (EF4) ou violentes (EF5) sur cette région. D'une manière générale, comme partout ailleurs en France, les tornades les plus fréquemment observées présentent des intensités faibles (EF0 ou EF1).

 

Les graphiques ci-dessous présentent la répartition des tornades recensées sur l'Alsace en fonction de leur intensité. Dans la mesure où les tornades de faible intensité sont très délicates à recenser pour les périodes antérieures aux années 2000, leur proportion dans ces graphiques est inférieure à leur poids réel (voir cette page pour plus d'informations sur la répartition estimée réelle en France).

Une tornade EF3 frappe le secteur d'Offendorf, dans le Bas-Rhin, le 24 mai 1878. Les vents sont estimés supérieurs à 220 km/h au sein de cette tornade, qui a provoqué des dommages importants et notamment détruit une dizaine de maisons.

La tornade EF3 d'Uberach (Bas-Rhin) a parcouru une trajectoire de 55 kilomètres le 10 juillet 1968 (pour la partie française).

La tornade EF2 d'Uffheim (Haut-Rhin), survenue le 20 juin 1932, a présenté une largeur moyenne de 500 mètres.

Aucune tornade recensée en Alsace n'a causé de victime humaine.