Observatoire français des tornades et orages violents

Les premières traces du phénomène sont identifiées au sud d'Escamps, dans le bois de Pousselange, à 240 mètres d'altitude. Là, quelques pins adultes sont étêtés et des feuillus ébranchés. Un axe de convergence est immédiatement identifié dans le sens de chute d'arbrisseaux, couchés en lisière de bois. Selon une trajectoire Ouest-Est (280°), la tornade poursuit sa route vers la vallée de l'Yonne, et franchit successivement points culminants et vallons en produisant l'essentiel des dommages dans les points bas ou à flanc de coteau. Ainsi, dans la vallée du ru de Baulches, une parcelle de forêt est bien endommagée entre Clacot et la Côte Dion. Les aspirations périphériques atteignent déjà 200 mètres. A l'inverse, les parcelles hautes des bois de Gy-l'Evêque subissent des dégâts moindres, hormis dans une petite dépression naturelle nommée Vallée du Cul-de-Sac, qui subit des dommages plus importants : arbres résineux ou feuillus sectionnés, faibles projections.

A Coulanges-la-Vineuse, la tornade emprunte la vallée de Droit à Vent. Les vergers qui recouvrent les flancs de coteaux résistent et ne subissent aucun dommage notable. A l'inverse, les parcelles forestières situées en contrebas sont de nouveau bien endommagées : arbres feuillus sectionnés ou déracinés, faibles projections de branches à distance. Les mêmes dommages se reproduisent au bois de la Conge, dont le coteau exposé vers l'Ouest, planté de résineux, est endommagé sur une largeur comprise entre 100 et 150 mètres (les arbres sont pour la plupart sectionnés à mi-hauteur). Dans les bois de Vincelles, la végétation est endommagée de la même manière, en fonction du relief.

Dans la vallée de l'Yonne, la tornade traverse des territoires artificialisés entre la gare de Cravant-Bazarnes et une petite zone d'activités. Quelques bâtiments sont endommagés (portions de toitures en éverite arrachées et projetées à faible distance, palettes renversées ou déplacées). A Cravant, un semi-remorque est même couché par le vent. En quittant la vallée, la tornade se heurte à un important coteau qui semble légèrement influencer sa trajectoire. En effet, l'axe de déplacement subit une légère inflexion à partir de cet endroit et la tornade évolue un peu plus vers l'Est/Sud-Est. Après avoir survolé les coteaux escarpés d'Accolay, la tornade entre sur le territoire de Vermenton à partir du Moulinot.

Dans le bourg de Vermenton, la tornade frappe environ 40 habitations au nord de la rue du Général Leclerc sur une largeur moyenne de 100 mètres. Dans le périmètre qui s'étire de la rue de la Marseillaise au cimetière, des toitures d'habitations sont endommagées (au pire, 30% des tuiles sont arrachées du toit), des arbres sectionnés, des pylônes électriques couchés, des lampadaires pliés. Entre la rue des Cloux et la route de Chablis, les dégâts sont plus importants : deux entrepôts sont partiellement détruits et des éléments de toitures projetés jusqu'à 100 mètres de distance. La structure en bois, qui offrait une forte prise au vent, n'a pas résisté. Plus loin, la tornade retourne une benne puis survole la gendarmerie et le collège qui subissent des dommages mineurs. Enfin, dans le cimetière, le tourbillon renverse plusieurs stèles, dont certaines se brisent dans leur chute.

Au-delà de l'agglomération de Vermenton, la tornade traverse encore plusieurs parcelles forestières du territoire annexé de Sacy, entres les deux points extrêmes de la vallée du ru de Sacy qui décrit un demi-cercle. La bande sinistrée se réduit à quelques dizaines de mètres. Enfin, en bordure du poste électrique de Joux-la-Ville, la tornade traverse une dernière petite parcelle arborée, où un pin est partiellement sectionné. Au-delà de ce point, plus aucun dégât associé au phénomène n'est perceptible.

Une tornade photographiée

Le chasseur d'orages Arthur Hélène était posté en périphérie sud de la trajectoire de la tornade, au niveau de la N151 à hauteur de Merry-Sec. Il a pu la photographier lors de son passage entre Escamps et les bois de Gy-l'Évêque. On note sur ses clichés un phénomène bien structuré et relativement large, mais avec un tuba très partiellement condensé :