Observatoire français des tornades et orages violents

La région Midi-Pyrénées compte parmi les zones du territoire français relativement peu exposées au risque de tornade. Le nombre de tornades au km² y est globalement inférieur à la moyenne nationale, notamment sur les départements les plus septentrionaux. En moyenne, on estime qu'il se produit 1 à 2 tornades par an sur cette région.

Les tornades se produisent en toutes saisons en Midi-Pyrénées.

 

Toutefois, les tornades y sont sensiblement plus fréquentes durant la saison chaude (de mai à octobre). Cette dernière rassemble en effet environ 70% des cas recensés. Les tornades de saison froide sont minoritaires, mais avec une proportion qui est néanmoins supérieure à la moyenne nationale (29% des cas recensés contre 26% en moyenne).

 

Les mois qui rassemblent le plus grand nombre de tornades sont les mois d'avril et mai. Ce risque de tornade significatif au mois d'avril est une originalité propre à cette région : ailleurs en France, le mois d'avril compte très souvent parmi les moins propices aux tornades.

A noter que les mois de janvier et mars ne comptent aucun cas de tornade recensé à ce jour.

Les tornades sont surtout observées en deuxième partie de journée en Midi-Pyrénées. La fréquence des tornades est maximale durant l'après-midi, entre 12h et 17h (TU) ; cette tranche horaire représente en effet plus de 60% des cas recensés sur la région. Cette période de forte activité est suivie de près par la soirée, qui enregistre également une part significative des tornades régionales.
A l'inverse, la deuxième partie de nuit et la matinée voient rarement se former des tornades en Midi-Pyrénées. De fait, le poids de ces tranches horaires est sensiblement inférieur à ce qu'elle est en moyenne nationale, avec même une absence totale de cas recensé à ce jour sur la période 0h - 05h TU.
 

La région Midi-Pyrénées a déjà subi des tornades de forte intensité (EF3), mais il n'a en revanche jamais été recensé jusqu'à aujourd'hui des intensités très fortes (EF4) ou violentes (EF5) sur cette région. D'une manière générale, comme partout ailleurs en France, les tornades les plus fréquemment observées présentent des intensités faibles (EF0 ou EF1).

 

Les graphiques ci-dessous présentent la répartition des tornades recensées sur la région Midi - Pyrénées en fonction de leur intensité. Dans la mesure où les tornades de faible intensité sont très délicates à recenser pour les périodes antérieures aux années 2000, leur proportion dans ces graphiques est inférieure à leur poids réel (voir cette page pour plus d'informations sur la répartition estimée réelle en France).

5 tornades de forte intensité (EF3) ont déjà été recensées en Midi-Pyrénées : à Saint-Lys (Haute-Garonne) le 11 août 1836, à Saint-Martin (Haute-Pyrénées) le 23 mai 1843, à Garac (Haute-Garonne) le 18 mai 1960, à Lagarde (Ariège) le 25 mai 1969 et à Castex (Ariège) le 17 mai 1873.

La tornade EF1 de Beaucaire (Gers) a parcouru une trajectoire de 13 kilomètres le 25 avril 1993.

2 tornades ont atteint des largeurs voisines de 150 mètres sur la région : celle de Puygaillard-de-Quercy (30 octobre 1952) dans le Tarn-et-Garonne, et celle de Séméac (2 avril 1994), dans les Hautes-Pyrénées.

La tornade EF3 de Castex (Ariège) a fait 1 mort le 17 mai 1873. Il s'agit, à ce jour, de la seule tornade meurtrière recensée en Midi-Pyrénées.