Observatoire français des tornades et orages violents

Une habitante de Pierrefiche (commune de Mensignac), interrogée sur place, indique avoir vu pendant environ 10 minutes, un phénomène venteux intense, accompagné de fortes pluies (le phénomène est pourtant décrit comme une tornade, bien que ses caractéristiques soient celles de rafales descendantes). Durant cette dizaine de minutes de frayeur, aucun bruit atypique n'est entendu. Lorsque le phénomène est arrivé, le vent et la pluie se sont manifestés simultanément.

Photographies des dégâts et témoignage

L'analyse des images radar permet d'étudier en détail la structure du QLCS qui a balayé le sud-ouest du pays le 21 mai. L'image ci-dessous présente la situation à 17h00 locales. Les réflectivités en plages de couleurs permettent de juger de la répartition et de l'intensité des précipitations (source Météo France). Les carrés qui y sont superposés indiquent la localisation des impacts de foudre détectés par le réseau Météorage.

On identifie de manière évidente un système orageux étendu et quasi-linéaire, composé de sous-segments parfois arqués. Trois portions de ce QLCS présentent une morphologie plus particulièrement intéressante (flèches roses). On isole en effet dans ces trois zones des réflectivités sensiblement plus faibles, qui constituent autant d'entailles dans la ligne convective. Désignées sous l'acronyme RIN (Rear Inflow Notch), ces signatures radar témoignent de la présence d'un fort afflux d'air sec à l'arrière immédiat du bord d'attaque de l'axe orageux. Elles trahissent typiquement la présence de petits jets de basses couches drainant de l'air sec en direction du sol (Rear Inflow Jet) et sont très souvent associées à des déclenchements de microrafales ou macrorafales.

On note ici leur présence sur l'ouest et le nord-ouest de la Dordogne, ainsi qu'en Charente, qui comptent précisément parmi les zones frappées par les plus fortes microrafales ce jour-là en France.

Coupure de presse

Le quotidien Sud-Ouest évoque la dégradation orageuse du 21 mai 2014 en Dordogne dans son édition du 22 mai:
 
Placé en vigilance orange, le département a vu rouge dans l'après-midi de mercredi.

Si le plus gros des intempéries a été essuyé par le Bergeracois (lire aussi l'encart ci-après), pas une parcelle de la Dordogne ne semble avoir été épargnée par l'épisode orageux dont la violence était annoncée par les météorologistes. Le décès d'une agricultrice à Biras, près de Brantôme, en est la terrible illustration.

La nièce hospitalisée

Aux alentours de 16h30, Claudine Daniel, 64 ans, a perdu la vie, fauchée par un bout de tôle décroché d'une grange. Cette partie de la toiture s'est détachée sous l'effet d'une violente bourrasque et est allée la frapper en plein visage.

Le drame s'est produit sur l'exploitation familiale, au Cluzeau Bas, qui a éprouvé une véritable tornade. Des poteaux électriques ont cassé, des arbres se sont couchés.

La sexagénaire était sortie pour mettre des vaches à l'abri. Elle était accompagnée de sa nièce, Agnès Daniel, âgée de 42 ans et deuxième adjointe de cette commune de 600 habitants. Vraisemblablement victime d'une fracture du péroné, cette dernière a dû être transportée au centre hospitalier de Périgueux.

Des vents jusqu'à 123 km/h

Météo France a relevé des rafales de 90 à 100 km/h. Le maximum a été atteint dans le Périgord vert : 123 km/h à Saint-Martin-de Fressengeas. Non loin de là, un accident de la circulation s'est produit à Saint-Crépin-de-Richemont à 16h45. Un poids lourd s'est renversé, trois personnes ont été légérement blessées. À Gageac-et-Rouillac, non loin de Bergerac, trois citernes de gaz ont été ensevelies sous un mur qui s'est effondré.