Observatoire français des tornades et orages violents

Cette trajectoire est établie sur la base des informations actuelles (témoignages, articles de presse, publications scientifiques, reconstitution du flux pour la journée du 25 juin 1967).

 

La tornade d'Argoules a été vue par la directrice de l'Abbaye (préventorium de Valloires). « Vers 12h45, le ciel était noir d'encre; la pluie tombait avec violence, et soudain un tourbillon fantastique venant du Sud-Ouest a surgi. Les arbres (ormes et tilleuls) énormes, pesant environ 5 tonnes, furent aspirés comme des fétus de paille, arrachés avec leurs souches ou étêtés, et retombèrent sur les voitures et les autocars garés près du parc. » (La Météorologie, Trombes et phénomènes exceptionnels des 23, 24 et 25 juin 1967 sur le Nord de la France, A. Bordes, 1968, pages 373-398).

 

Faute d'enquête de terrain, la trajectoire de 10 kilomètres est retenue sur la base des informations de presse recueillies sur ce cas. Dans les arrêtés de catastrophe naturelle qui ont suivi, d'autres communes situées dans l'axe de la tornade d'Argoules ont été sinistrées (Campagne-lès-Hesdin, Beaurainville, Loison-sur-Créquoise), mais la nature tourbillonnaire des dégâts ne peut être confirmée.

 

Comme pour le cas de Davenescourt survenu la veille, la tornade d'Argoules pourrait s'être développée au sein d'une supercellule, dont la trajectoire totale (100 à 130 km) aurait débuté à l'ouest de la Somme, pour s'achever dans le secteur de Bergues (Nord). L'inventaire des dégâts, les témoignages ainsi que les horaires communiqués en divers points de cette trajectoire semblent tout à fait concordants. Cette supercellule, dont les manifestations venteuses se seraient interrompues à plusieurs reprises, serait à l'origine de deux phénomènes tourbillonnaires distincts de la tornade d'Argoules et classés en liste secondaire:

 

- le premier phénomène, dans la région de Fauquembergues, de Merck-Saint-Liévin et de Saint-Omer (Pas-de-Calais), décrit ci-après (La Voix du Nord du 27 juin 1967): « J’étais à ma fenêtre, dit-il, quand je perçus un sourd ronflement qui grossissait d’instant en instant tandis que le ciel s’obscurcissait. Je fermais rapidement ma fenêtre. Le bruit était terrifiant. Soudain devant moi je vis les eaux de l’Aa s’élever à deux mètres de hauteur et au même moment les cimes de deux peupliers, comme sciées net, s’envoler comme fétus de paille. »

- le second phénomène, dans la région de Bergues (Nord) : « Après plusieurs jours sans pluie, un tourbillon de vent d'une extrême violence, soufflant de nombreuses toitures de maisons et arrachant ou cassant tous les arbres sur une bande de terrain étroite et très localisée [Zegerscappel, Bissezeele, Socx, Hoymille, Warhem] » (La Météorologie, Trombes et phénomènes exceptionnels des 23, 24 et 25 juin 1967 sur le Nord de la France, A. Bordes, 1968, pages 373-398).

 

L'inventaire des communes sinistrées lors de la journée du 25 juin 1967 montre une généralisation des orages sur la Seine-Maritime, l'ouest de la Somme, le Pas-de-Calais et le Nord. De nombreux phénomènes venteux destructeurs, dont la nature exacte ne peut être établie, sont signalés sur la moitié ouest de ces régions. A l'inverse, des orages de grêle exceptionnels sont observés dans le Valenciennois et l'Avesnois (Nord).