Observatoire français des tornades et orages violents

 

Une tornade venue de l'est qui se dissipe dans le Bassin d'Arcachon

La tornade d'Audenge est remarquablement documentée par M. Butet, curé de Gujan [Gujan-Mestras] et témoin du phénomène. Son récit, repris et complété par M. Guyot dans les Observations sur la physique, sur l'histoire naturelle et sur les arts (1776), détaille la tornade et les dégâts qu'elle a provoqués sur la commune d'Audenge.

Selon les informations et les témoignages recueillis, le phénomène prend naissance au nord-est d'Audenge et se dissipe au-delà des marais de Certes, dans le bassin d'Arcachon, ce qui correspond à une trajectoire de 4,7 kilomètres. Le plan ci-dessous illustre le sens de déplacement de la tornade dans son environnement géographique immédiat. L'est étant indiqué à la place de l'ouest, le plan doit être retourné horizontalement afin de positionner les points cardinaux aux bons endroits : 

 

 

Depuis le hameau de Certes, les témoins, qui affirment avoir vu sortir de la base de la tornade du feu et une fumée épaisse, "qui répandit une odeur de soufre insupportable", décrivent en réalité le buisson. En survolant les marais de Certes, la tornade provoque une élévation et une aspiration des eaux à une grande hauteur. Le schéma suivant, joint à la lettre de M. Butet, illustre la tornade d'Audenge dans son ensemble, de la base nuageuse jusqu'au sol :

 

Lors de son passage à proximité du château de Certes, la tornade provoque quelques dégâts sur la végétation et certaines constructions : charpente d'une grange transportée au loin, arbres tordus et déracinés, quatre piquets de chêne d'un pied de diamètre, qui soutenaient la palissade d'un jardin, arrachés de terre. Certains témoins rapportent que deux corbeaux et un chien sont emportés par le tourbillon, mais cette information n'a pu être vérifiée. Ce type de dégâts correspond à un phénomène d'intensité EF1.

Il est à noter que la tornade d'Audenge était accompagnée, sur la partie sud de l'orage, d'une averse de grêle durable qui a notamment sinistré les paroisses de Gujan-Mestras et du Teich "durant 27 minutes". Plusieurs tubas ont également été observés lorsque la tornade traversait l'est du bassin.